Dins de la transformació digital de les empreses, la sostenibilitat i l’economia circular són dos conceptes clau per afrontar els reptes ambientals i socials que comporta l’activitat empresarial. Vegem què és cadascun, com s’hi relaciona la tecnologia i quins beneficis aporten.
Sostenibilitat
Què és. La sostenibilitat empresarial consisteix a adoptar pràctiques que equilibrin les necessitats econòmiques, socials i ambientals de l’organització. Busca crear valor a llarg termini per a l’empresa i per a tots els seus grups d’interès, sense comprometre els recursos ni la capacitat de les generacions futures per cobrir les seves pròpies necessitats.
Paper de la transformació digital. La digitalització hi contribueix perquè permet ser més eficient, generar menys residus, optimitzar els recursos i fer més transparents les cadenes de subministrament. Tecnologies com la intel·ligència artificial, l’anàlisi de dades i l’automatització ajuden a detectar on es pot millorar el comportament ambiental i social de l’empresa.
Economia circular
Què és. L’economia circular és un model econòmic que vol generar els mínims residus possibles i aprofitar al màxim els recursos que ja tenim. En lloc del model lineal d’«extreure, produir, usar i llençar», promou la reutilització, la reparació, el reciclatge i la renovació de productes i materials. Ho expliquem amb més detall a les 9 R de l’economia circular.
Paper de la transformació digital. La digitalització facilita l’economia circular perquè permet fer la traçabilitat dels productes i gestionar-los durant tot el cicle de vida. Tecnologies com la Internet de les coses (IoT), la cadena de blocs (blockchain) i l’analítica avançada ajuden a seguir i optimitzar els fluxos de materials i productes. Un exemple és el passaport digital de producte que introdueix el Reglament europeu de disseny ecològic (2024): una fitxa digital amb la composició, l’origen i les instruccions de reparació i reciclatge de cada producte.
Com es relacionen
Tots dos conceptes estan lligats: l’economia circular és una manera sostenible de gestionar els recursos. Adoptar pràctiques circulars ajuda molt a assolir els objectius de sostenibilitat d’una empresa, perquè en redueix la petjada ambiental i fa més eficient l’ús dels recursos.
Beneficis de ser una empresa sostenible
Les pràctiques sostenibles aporten molts beneficis que van més enllà de la responsabilitat social i ambiental:
- Millor reputació. Millora la percepció de la marca entre clients, treballadors i altres grups d’interès, i això es pot traduir en fidelitat i preferència dels consumidors.
- Accés a nous mercats i clients. Molts consumidors tenen en compte la sostenibilitat quan compren. Ser sostenible amplia la base de clients.
- Eficiència operativa. Gestionar bé els recursos, reduir el malbaratament i adoptar tecnologies sostenibles fa l’empresa més eficaç i rendible.
- Menys costos a llarg termini. L’eficiència energètica, les matèries primeres renovables i una bona gestió de residus poden estalviar molts diners. Sovint la inversió inicial es recupera amb la reducció dels costos d’operació.
- Atracció i retenció de talent. Els treballadors, sobretot els més joves, prefereixen empreses compromeses amb la sostenibilitat i la responsabilitat social.
- Compliment normatiu. Ajuda a complir unes normes ambientals i socials que canvien constantment. A la UE, per exemple, la directiva d’informació corporativa sobre sostenibilitat (CSRD) obliga cada vegada més empreses a publicar dades de sostenibilitat. Complir no només evita sancions: també demostra compromís.
- Innovació i competitivitat. Buscar solucions sostenibles impulsa la innovació, i les empreses sostenibles estan més preparades per als reptes que vindran en un mercat que valora cada cop més la sostenibilitat.
- Resiliència. L’empresa resisteix millor els canvis del mercat, les oscil·lacions del preu dels recursos i els imprevistos relacionats amb el clima o altres riscos ambientals.
- Millor relació amb els proveïdors. Cada cop es prefereixen més els proveïdors sostenibles, i això obre la porta a col·laboracions estratègiques.
- Previsió de riscos. Ser sostenible implica avaluar i reduir els riscos socials i ambientals, i això ajuda a anticipar-se als problemes.
Conclusió
La sostenibilitat no és només una obligació ètica: també és una bona estratègia empresarial, amb beneficis que van des de la reputació fins a l’eficiència i l’atracció de clients i de talent. Juntament amb l’economia circular, és una peça fonamental de la transformació digital: permet que les organitzacions siguin eficients econòmicament i, alhora, responsables socialment i ambientalment. La tecnologia hi té un paper clau, perquè aporta les eines per fer-ho possible.