Ecodisseny i cicle de vida del producte

L’ecodisseny i el cicle de vida són dos conceptes molt lligats i fonamentals per trobar solucions sostenibles als reptes ambientals i socials del segle XXI. Treballen junts per crear productes i sistemes que tinguin el mínim impacte negatiu sobre el medi ambient i que, alhora, siguin eficients i duradors. En aquest article veurem què és l’ecodisseny i com s’integra amb el cicle de vida.

Ecodisseny: més enllà de l’estètica

L’ecodisseny, també anomenat disseny sostenible o disseny verd, va molt més enllà de l’aspecte d’un producte. Consisteix a tenir en compte cada etapa del disseny i la producció amb l’objectiu de reduir al màxim l’impacte ambiental: triar materials sostenibles, optimitzar els recursos, generar menys residus i millorar l’eficiència energètica, entre altres coses. En resum, l’ecodisseny busca que els productes facin el mínim mal possible al medi ambient des del primer moment.

A la UE, el Reglament (UE) 2024/1781 de disseny ecològic per a productes sostenibles amplia aquestes exigències a gairebé tots els productes: durabilitat, facilitat de reparació, contingut reciclat i un passaport digital de producte amb tota aquesta informació.

Cicle de vida: el recorregut complet

El cicle de vida d’un producte són totes les etapes per les quals passa, des que es crea fins que es llença. Normalment es divideix en cinc fases. Entendre-les és imprescindible per avaluar l’impacte ambiental total del producte i trobar on es pot millorar:

Extracció de matèries primeres. Es té en compte la petjada ecològica d’obtenir els recursos necessaris: mineria, agricultura, tala d’arbres i altres activitats que poden afectar molt els ecosistemes.
Fabricació. S’avalua l’eficiència dels processos i el consum d’energia. L’objectiu és consumir menys recursos i emetre menys en aquesta etapa.
Distribució. S’analitza com es transporta el producte fins a la destinació. Escurçar les distàncies i optimitzar els enviaments pot reduir molt l’impacte ambiental.
Ús. Es té en compte com s’utilitza i es manté el producte. Dissenyar productes duradors i eficients i promoure un ús responsable hi és clau.
Final de vida. Es decideix què passa amb el producte quan ja no serveix. La reutilització, el reciclatge i la reducció de residus són fonamentals per tancar el cicle de manera sostenible.

L’eina per mesurar aquest impacte és l’anàlisi del cicle de vida (ACV), regulada per les normes ISO 14040 i 14044.

Com es complementen

La relació entre ecodisseny i cicle de vida es veu en diverses etapes. D’una banda, l’ecodisseny actua sobre la fabricació, triant materials sostenibles i reduint els recursos necessaris, i busca allargar la vida dels productes i facilitar-ne la reutilització, cosa que té un efecte directe en les etapes d’ús i de final de vida.

De l’altra, l’anàlisi del cicle de vida aporta dades valuoses per a l’ecodisseny: saber quines etapes tenen més impacte permet als dissenyadors centrar-se en els punts crítics. Per exemple, en un electrodomèstic l’impacte més gran sol ser el consum d’energia durant l’ús, mentre que en una peça de roba pot ser la producció del teixit. Això pot portar a millores importants en l’eficiència i la sostenibilitat del producte.

Conclusió

L’ecodisseny i el cicle de vida són dues eines potents per afrontar els reptes ambientals i socials actuals. Si els integrem en el disseny i la producció, podem crear productes més respectuosos amb el medi ambient i amb un impacte positiu en la societat. Aquesta aliança ens porta cap a un futur més sostenible, en què responsabilitat ambiental i innovació van de la mà.

Si vols continuar, mira les 9 R de l’economia circular.